Edukacja przez całe życie odgrywa coraz ważniejszą rolę we współczesnym społeczeństwie. Istotne jest zapewnienie dostępu do wiedzy osobom w każdym wieku, w tym seniorom, którzy często nie mieli możliwości kształcenia się w młodości, a zawsze pragnęli studiować. W tym kontekście rośnie znaczenie Uniwersytetów Trzeciego Wieku (UTW), które łączą aktywizację osób starszych z wysoką jakością edukacji.
Pierwszy UTW powstał w 1973 roku we Francji z inicjatywy prof. Pierre’a Vellasa z Uniwersytetu w Tuluzie. Obecnie tylko w Polsce działa ich około 600. Celem działalności UTW jest wspieranie seniorów w nadążaniu za dynamicznym rozwojem wiedzy i technologii, co przekłada się na poprawę jakości ich życia.
Uniwersytety Trzeciego Wieku stwarzają przestrzeń do aktywności intelektualnej i fizycznej, twórczej ekspresji oraz upowszechniania wiedzy o procesach starzenia się. UTW oferują bogaty program zajęć edukacyjnych, kulturalnych i społecznych, sprzyjających rozwojowi osobistemu i integracji społecznej. Seniorzy chętnie poszerzają swoją wiedzę, chcąc aktywnie uczestniczyć w szybko zmieniającej się rzeczywistości, a dostęp do rzetelnej edukacji pozwala im realizować te potrzeby.
Uniwersytet Trzeciego Wieku Politechniki Łódzkiej jest jedną z największych w Polsce ogólnouczelnianych jednostek tego typu. W bieżącym roku akademickim w zajęciach uczestniczy ponad 700 słuchaczy, którzy mają do dyspozycji ponad 2 tysiące miejsc na różnorodnych formach aktywności edukacyjnej. Program zajęć umożliwia słuchaczom uzupełnianie i aktualizowanie wiedzy zgodnie z ich aktualnymi zainteresowaniami oraz potrzebami. Oferta obejmuje popularnonaukowe wykłady z zakresu nauk technicznych, medycznych i psychologicznych, a także historii, historii sztuki, muzyki, przyrody, ochrony środowiska, geografii oraz turystyki.
Oprócz wykładów słuchacze UTW PŁ mogą rozwijać swoje pasje w kilkudziesięciu sekcjach i grupach tematycznych. Uczą się języków obcych, zdobywają umiejętności korzystania z nowych technologii oraz uczestniczą w różnorodnych zajęciach informatycznych. Osoby o artystycznych zainteresowaniach realizują swoje pasje w sekcjach plastycznej i fotograficznej. Dużą popularnością cieszą się również zajęcia sportowe i gimnastyczne, w których co tydzień uczestniczy ponad 400 osób.
Uniwersytet Trzeciego Wieku Politechniki Łódzkiej to miejsce dla rozwoju osobistego i integracji społecznej. Spotkania sprzyjają budowaniu relacji, dają poczucie wsparcia oraz skutecznie przeciwdziałają samotności i wykluczeniu społecznemu. Postawa słuchaczy pokazuje, że życie na emeryturze może być aktywne, pełne pasji i intelektualnych wyzwań, stanowiąc inspirację dla wszystkich pokoleń.