50 lat UTW w Polsce

Organizatorem wydarzenia była Ogólnopolska Federacja Stowarzyszeń Uniwersytetów Trzeciego Wieku. Federacja odgrywa niezwykle ważną rolę w budowaniu relacji i wspieraniu całego środowiska UTW w Polsce, w szczególności w aspekcie podnoszenia jakości ich działalności.

Program Forum obejmował kluczowe kwestie istotne dla osób starszych oraz funkcjonowania Uniwersytetów Trzeciego Wieku. Uczestnicy mieli okazję brać udział w wartościowych prelekcjach oraz „warsztatach stolikowych”, które sprzyjały pogłębionej dyskusji i wypracowywaniu nowych pomysłów. Wydarzenie to było również doskonałą okazją do nawiązywania nowych kontaktów oraz wymiany doświadczeń dla lepszej organizacji edukacji w UTW.

Konferencję otwarła i prowadziła Pani Wiesława Borczyk, Prezes Ogólnopolskiej Federacji Stowarzyszeń UTW. Jej wielkie serce i zaangażowanie w pracę na rzecz edukacji seniorów budzi ogromne uznanie. Wspaniałym wprowadzeniem do historii i idei UTW był wykład o Halinie Szwarc wygłoszony przez dr Ewę Piłat, Dyrektor Jagiellońskiego UTW w Krakowie.

Wśród licznych wartościowych prelekcji, które odbyły się podczas Ogólnopolskiego Forum Trzeciego Wieku, wyróżniało się wystąpienie Pani Katarzyny Świątkiewicz, reprezentującej Polsko-Amerykańską Fundację Wolności. Fundacja, obchodząca w tym roku 25-lecie swojej działalności, od lat skupia się na kluczowym celu: wyrównywaniu szans edukacyjnych. Jej działania mają na celu nie tylko wzbogacenie dostępności i oferty edukacyjnej UTW, ale również konsolidację środowiska senioralnego i wymianę doświadczeń pomiędzy poszczególnymi placówkami. Dzięki wsparciu finansowemu udzielanemu przez Fundację, Uniwersytety Trzeciego Wieku mogą aktywnie zaangażować się w działania międzypokoleniowe oraz różnorodne inicjatywy na rzecz społeczności lokalnych, co stanowi nieoceniony wkład w ich rozwój i integrację z otoczeniem.

Uwagę słuchaczy zwrócił także wykład Pani dr Elżbiety Bojanowskiej z Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego, dotyczący znaczenia edukacji w życiu osób starszych. Z przeprowadzonych badań w ramach projektu „Edukacja senioralna a jakość życia osób starszych” wynika, że przyszłość edukacji senioralnej powinna koncentrować się na wykorzystaniu nowych technologii, dostosowaniu zajęć do indywidualnych potrzeb odbiorców aby przeciwdziałać wykluczeniu społecznemu i cyfrowemu. Edukacja senioralna powinna być ugruntowana w społecznościach lokalnych, opierając się na partnerstwie między instytucjami publicznymi, organizacjami pozarządowymi oraz sektorem prywatnym.

Wyniki ankiety pokazały, jak bardzo dobór tematyki zajęć uzależniony jest od potrzeb różnych grup seniorów i miejsca przeprowadzonego badania. Jest on bardzo zróżnicowany i uzależniony możliwości percepcyjnych osób starszych i organizacji danej placówki. W jednych wiodą prym rękodzielnictwo, plastyka i technika, zajęcia rekreacyjne, integracyjne i prozdrowotne – np. w ośrodkach pomocy społecznej, lokalnych grupach działania, ośrodkach wsparcia, domach dziennego pobytu itp. W innych główny nacisk stawia się na szeroko pojętą edukację, pozwalającą seniorom na rozwój intelektualny, społeczny jak również zapobiegający wykluczeniu np. cyfrowemu czy także językowemu – co ma miejsce głównie w Uniwersytetach Trzeciego Wieku. Dzięki zajęciom edukacyjnym w UTW seniorzy mogą lepiej rozumieć i być „na bieżąco” z pędzącym do przodu światem, co pozytywnie wpływa na ich poczucie sprawczości i samodzielności.

Niezależnie od formy i specyfiki działań, wszystkie wymienione instytucje, choć różnymi drogami i środkami, dążą do tego samego fundamentalnego celu: dobrostanu seniorów. Ich wspólny wysiłek przyczynia się do poprawy jakości życia osób starszych, promując aktywność, rozwój i integrację społeczną.

Bez względu na miejsce spotkań seniorów, dla nich samych kluczowe jest także zachowanie sprawności fizycznej i zajęcia sportowe pozwalające na jej utrzymanie. Pamiętali o tym także organizatorzy konferencji nie tylko w części teoretycznej, ale i praktycznej. Ważnym punktem programu Forum był Złoty Rajd UTW im. Prof. Haliny Szwarc. Ta wspaniała inicjatywa podkreśliła rolę aktywności fizycznej w życiu seniorów, a także przyczyniła się do jeszcze większej integracji uczestników. Rajd pokazał, że wiek nie jest przeszkodą w utrzymywaniu aktywnego trybu życia i budowaniu wspólnoty.